John Lang
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O próximo pônei da Ford será oferecido com um motor turbo de quatro cilindros, mas os fãs do Camaro não precisam se preocupar. A Chevrolet está comprometida em manter seu muscle car enraizado em um território turbulento de grandes motores.
"Não estamos seguindo a Ford", disse o engenheiro-chefe do Camaro, Al Oppenheiser, durante o SEMA Show, enquanto falava sobre se a escolha do Oval Azul para incluir um pote com quatro induções forçadas pesará no futuro Camaros.
"Enquanto eles me pagarem para ser o engenheiro-chefe, lutarei por todos os cavalos de força que puder e por todos os cilindros que puder", disse ele..
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É uma resposta tranquilizadora, se não previsível, do homem responsável pela atual onda quente de carros pôneis de alto desempenho da Chevrolet. O Z / 28 é talvez a melhor indicação da atual atitude da GM em relação ao tamanho do motor: seu LS7 de 7,0 litros supera tudo o mais no segmento.
"É a época de ouro do carro pônei", disse ele. Mas isso não significa que o General esteja pronto para ignorar mudanças iminentes nos padrões da economia de combustível.
“No futuro - algo que eu acho que o público ainda não sabe - pode haver um dia em que ninguém: Ford, Chrysler ou GM terá um V8, ou, se o fizerem, seria um V8 muito caro, porque você tem para adicionar todo o seu estábulo de carros e criar um número de economia de combustível. "
Os padrões exigidos pelo governo de economia de combustível média corporativa (CAFE) serão revisados em 2016 e novamente em 2025, em um esforço para forçar os fabricantes a diminuir sua tendência a carros com desempenho sedento de gasolina.
"Não posso dizer que não teremos de cumprir os padrões de economia de combustível no futuro", disse ele. Mas a pergunta sobre como isso vai acontecer permanece. Existem certas metas de trilha que cada versão do Camaro deve cumprir antes que possa obter a aprovação final. De acordo com a Oppenheiser, a capacidade de atender a esses padrões se resume a três áreas principais: quanto pesa um veículo, a produção de seu motor e a aderência lateral dos pneus.
Desde a ressurreição do Camaro em 2010, Oppenheiser diz que sua equipe teve o cuidado de não se afastar da mensagem original por trás das edições revividas do carro. Falando da terceira e quarta gerações, ele disse que a Chevrolet se perdeu. "Usamos nomes por razões de marketing que não se mantiveram fiéis à definição", referindo-se aos Z / 28 anteriores que não estavam à altura do original focado na pista, entre outros, enquanto prometiam que, sob sua supervisão, esses erros não seriam repetido.
Ao dizer isso, ele também sugeriu o futuro, dizendo que ficar muito pequeno no corpo ou no motor levantaria questões sobre se o Camaro deveria ou não continuar. “Estabelecemos o que é o Camaro. E se o Camaro deixar de se tornar um Camaro, você deve considerar: Você o retirará no futuro ”, disse ele, sugerindo que mataria o carro mais cedo do que o regaria..
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Com uma versão atualizada chegando para o ano modelo de 2014, a Chevrolet ainda tem espaço para planejar seu próximo ataque. Também há muito no ar agora. Os atuais Camaros são construídos na plataforma Zeta da General Motor, desenvolvida pela subsidiária australiana Holden e implementada pela primeira vez em 2006. Quando a Chevrolet estiver pronta para lançar seu Camaro de próxima geração, o número de veículos construídos no Zeta terá diminuído. As vendas de comodoro já estão se debatendo a ponto de Holden reduzir o preço desse modelo em quase US $ 10.000 em alguns modelos. Com menos veículos Zeta sendo construídos, pode fazer sentido para a Chevrolet mudar de plataforma daqui a alguns anos..
Materiais leves premium como fibra de carbono também serão uma consideração séria, embora nada tenha sido solidificado em um estágio tão inicial. A Corvette Stingray de 2014 usa alumínio e fibra de carbono para economizar peso e melhorar a rigidez, e a Chevrolet pode reduzir os custos gerais, espalhando o material por mais carros.
Ele também usa uma transmissão manual de sete velocidades. "Se for um facilitador da economia de combustível, nós definitivamente olharemos para ele", disse ele quando perguntado se essa transmissão poderia funcionar em futuras versões do Camaro..
A fibra de carbono ainda é cara, mas é mais provável que atinja produtos GM de menor custo do que você imagina. Durante uma conversa separada em um evento da GM em Las Vegas, Dave Ross, gerente de design da Chevrolet Performance, falou sobre o uso extensivo de fibra de carbono do conceito Silverado Cheyenne (foto). Possui um spoiler de queixo, capas de espelho e, principalmente, uma cama inteira feita de material tecido. Ele sugeriu que o aumento do uso de fibra de carbono pela GM poderia torná-lo mais viável em produtos mais baratos em breve, mas se recusou a dizer o quão perto esse dia poderia estar ou em que veículos.
“Eu acho que você verá muito mais uso de materiais premium em carros leves, porque, no final, ainda vai se resumir a 'Quão rápido o mustang e o Camaro podem descer a pista de 400 metros, 0 60 e em torno de uma pista de corrida '”, disse ele.