Andrew Mark
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Chevy, meu Chevy, por que me abandonou? A Impala Bíblica, que remonta ao Burning Bush, ainda arrasta as linhas de montagem em chinelos e um andador de bolas de tênis. Mas, à medida que o restante da formação da GM salta para o século 21, a era da Impala começa a se tornar um fardo no pescoço da Chevrolet.
Quantos anos tem o Impala? Justin Timberlake estava voltando do N'Sync quando o Impala recebeu um redesenho pela última vez. A plataforma GM W que ele monta remonta a 1988, o que a torna antiga o suficiente para concorrer a um cargo estadual ou escrever para o Autoguide. A GM não está planejando uma reformulação completa até 2014, quando os filhos dos proprietários da Impala ficarão chocados ao saber que era uma vez com tração traseira. Se ao menos o impala sitiado tivesse o mesmo apoio voraz que o Crown Victoria e o Town Car da Ford, os queridinhos da polícia e das frotas de táxi.
"Não há dúvida de que o Impala está mais comprido do que tradicionalmente dirigíamos um veículo", disse Rick Scheidt, vice-presidente de marketing da Chevy. O Impala custou à GM uma pontuação mais alta nas classificações corporativas anuais da Consumer Reports, reduzindo-a para 12 de 13 montadoras como um dos "carros sem brilho" que a GM constrói.
Não que a GM esteja fazendo isso de propósito. Havia rumores de que uma variante de tração traseira para 2011, mas a falência da GM, três anos antes, anulou esse plano. O Impala, exclusivo para os Estados Unidos, teve menos prioridade do que os vendidos mundialmente Cruze e Malibu - mesmo agora, a GM está empurrando o Sonic o mais rápido possível para os consumidores aproveitarem os preços do gás de US $ 4 galões. E anunciar o Impala como “mais espaçoso do que um Lexus LS460 de US $ 66.000” não fará nenhum favor.
Com o recém-redesenhado Malibu, a GM está lutando para encontrar um lugar para o Impala, agravado pelo fato de que, com grandes descontos (incluindo um da AARP), um Impala custa o mesmo, apesar das diferenças no MSRP. "Você precisa reconciliar isso em um showroom de quatro sedãs e ter uma ideia clara de quem é a posição", disse Bryan Nesbitt, diretor executivo de design da Chevrolet. “Vimos essa transição acontecendo, onde é cada vez mais difícil justificar a escala de um veículo sem pagar por isso. Essa idéia de uma caixa gigante que você pode obter por um preço muito baixo se torna mais difícil de resolver. ” O próximo Impala provavelmente mudará para a plataforma Epsilon, em vez do australiano Zeta do Pontiac G6, que os entusiastas clamam. Ele compartilhará um chassi com o Buick Lacrosse e o próximo Cadillac XTS, além de estilistas, revendedores que receberam uma prévia do Impala alegando que ele se assemelha ao Lacrosse.
Por enquanto, no entanto, os soldados da Impala continuam. Uma transmissão de seis velocidades substitui suas quatro rodas dentadas e a escolha das opções de motor é reduzida pela metade para apenas um V6 de 3,6 litros. Por fim, uma nova grade e escapamentos duplos devem manter a aparência atual da maneira como Joan Rivers está acostumada. Os compradores de frotas que representam 75% das vendas atuais da Impala estão felizes, assim como os 25% daqueles que não dizem apenas “eles não os constroem como costumavam fazer”..
Continue seguindo em frente, a viagem de nostalgia rolante nº 1 da Chevy Impala-America.