Yurii Vivich
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Quando se trata de sedãs familiares, carros menores e utilitários esportivos, nas últimas duas décadas, a Honda e a Toyota foram as principais escolhas para muitos americanos. Não mais. Parece que mais e mais motoristas dos EUA que antes dirigiam Corollas, Civics, Accords e Camrys agora estão procurando alternativas.
Embora o fornecimento de certas Toyotas e Hondas ainda esteja se mostrando problemático após o terremoto de 11 de março e o tsunami no Japão, o declínio na sorte de ambas as montadoras está sendo atribuído a muito mais do que apenas desastres naturais.
Segundo Eric Nobel, da consultoria Car Car Lab, de Orange, Califórnia, tanto a Honda quanto a Toyota estão perdendo terreno, porque seus produtos não são competitivos em segmentos cruciais de mercado desde a primeira metade da última década. Ele cita particularmente o deslizamento do controle de qualidade da Toyota e as recordações generalizadas que mancharam sua reputação entre os consumidores americanos, bem como a falta de inovação da Honda.
Embora o Camry ainda seja o carro mais vendido nos Estados Unidos, sua participação no mercado de sedãs de tamanho médio está caindo desde 2008. Atualmente, é de cerca de 9,6%, o que contrasta fortemente com os 14,2% de alguns anos atrás..
O Corolla da Toyota e o Civic e Accord da Honda não se saíram muito melhor. Até Relatórios de Consumidores, que uma vez defendeu esses carros como o topo da lista quando se tratava de compras recomendadas, não classificou um deles como o principal dentre as descobertas mais recentes, ao invés de escolher carros como o Hyundai Sonata e o Nissan Altima ao longo dos anos. antigos 'favoritos'.
Até marcas domésticas como Ford e Chevrolet, uma vez descartadas por muitos, estão voltando. Segundo o Edmunds.com, cerca de 14,3% das pessoas que normalmente compram um Civic estão olhando o novo Focus 2012 como uma alternativa, enquanto mais de 10% estão considerando o Chevy Cruze.
No entanto, a Toyota diz que "não vai parar", segundo o porta-voz dos EUA Joe Tetherow e "voltará com algo significativo". É provável que algo compreenda uma gama de modelos novos ou significativamente atualizados, incluindo a próxima geração Camry.
Ainda não se sabe se será suficiente para reconquistar clientes e mudar a maré das vendas de sinalização..