Joseph Cain
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Kimi Raikkonen lutou para o 27º lugar em sua estreia na NASCAR Nationwide Series no Charlotte Motor Speedway. Raikkonen, dirigindo o Toyota NEMCO Motorsports nº 87, preparado pela Kyle Busch Motorsports, sofreu uma penalidade na estrada e danos à frente do carro, passando do 15º para o 27º lugar.
O homem do gelo teve uma ótima corrida na prática na quinta-feira e estabeleceu alguns tempos competitivos. Ele se sentiu muito mais confortável antes da corrida do que uma semana atrás, quando estreou na NASCAR na Truck Series.
Raikkonen se classificou em 22º, apesar de ter escorregado na parede em sua primeira volta voadora, ele fez progressos iniciais apesar de não estar satisfeito com o equilíbrio do carro.
"Foi bom no começo e eu pude ultrapassar no reinício e me senti muito bem quando [o carro] virou", disse Raikkonen. “Então realmente acabou sendo muito ruim, o manuseio. Só porque eu não conseguia nem entrar no carro, até senti que tinha que parar na esquina e estava empurrando o tempo todo.
Raikkinen também enfrentou problemas de calor no início da corrida. Ele reclamou que seus pés estavam ficando muito quentes. Os pilotos da NASCAR usam protetores de calcanhar com isolamento térmico sobre seus tênis de corrida, mas Raikkinen disse que não os usava porque não teve nenhum problema na semana passada na corrida de caminhões.
Raikkonen planeja voltar à Europa para competir na Acrópole de Rally na Grécia no próximo mês. Ele não tem certeza se estará viajando de volta aos EUA para uma possível estreia na NASCAR Sprint Cup Series no próximo mês.