Joseph Hancock
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Um ex-piloto de carros de corrida que ficou paralisado em um acidente voltará à pista no Indy 500 mais uma vez.
O ex-piloto da Indy Racing League, Sam Schmidt, ficou paralisado há quase 15 anos, mas graças ao projeto Semi-Autonomous Motorcar (SAM), ele pilotará um Chevrolet Corvette Stingray 2014 no Indy 500 deste ano. O Stingray foi personalizado com eletrônica avançada integrada junto com uma interface homem-máquina, permitindo que Schmidt o direcione movendo a cabeça enquanto o freio pode ser acionado mordendo um sensor de pressão.
"O Projeto SAM serve para inspirar as pessoas em todos os lugares a serem os impulsionadores de suas próprias vidas - superar obstáculos, alcançar objetivos ambiciosos e transformar o possível em prático, muitas vezes com o poder transformador dos eletrônicos avançados", disse Arrow Electronics.
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O projeto é uma colaboração entre a Arrow, fornecedora de componentes eletrônicos industriais, Ball Aerospace & Technologies, Schmidt Peterson Motorsports, o Air Force Research Laboratory e a organização sem fins lucrativos Falci Adaptive Motorsports.
O objetivo será dar a Schmidt o máximo controle possível no carro de corrida, onde ele terá que usar um chapéu especial pontilhado com marcadores infravermelhos refletidos para monitorar a inclinação de sua cabeça. O carro de corrida semi-autônomo foi considerado seguro para uso na pista e Schmidt terá um passageiro que poderá operar os controles do carro, se necessário.