Job Fitzgerald
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A Ford está se aproximando de seus rivais japoneses na corrida de vendas híbridas. Até agora, em 2009, a montadora americana registrou um ganho de 73% em suas vendas híbridas, com um total de 26.016 veículos vendidos. Esse número é aproximadamente 4.000 aquém do total de vendas híbridas da Honda, com 29.958 unidades, mas a porcentagem de ganho deve preocupar as montadoras japonesas. A Honda, distante segundo líder do segmento Toyota, conseguiu apenas 8% de crescimento até agora este ano.
As vendas híbridas da Toyota este ano nos EUA totalizam 144.351 unidades, embora as vendas do Prius tenham caído 19,4%. O Pirus ainda é o modelo híbrido de topo, seguido pelo Camry Hybrid da Toyota, o Honda Insight e Civic Hybrid e, em seguida, os híbridos ford Fusion e Escape.
Grande parte do aumento da Ford pode ser atribuída ao Fusion Hybrid, que usa tecnologia semelhante à da Toyota para fornecer 41/36 mpg (cidade / rodovia). Essa tecnologia híbrida de dois modos é mais avançada do que a instalação que a Honda está usando atualmente.
A Honda não está prestes a desistir de seu segundo lugar, no entanto, e anunciou que o Insight obterá melhorias na economia de combustível e na qualidade de pilotagem. A Ford, no entanto, está planejando seu próprio ataque, com o Murcury Milan Hybrid 2010 chegando em breve, o que deve dar à Ford um ligeiro aumento em seus números totais de vendas de híbridos.