Joseph Hancock
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Talvez você esteja nessa situação: preso na berma da estrada, um pneu furado precisando ser trocado pelo sobressalente no porta-malas. Você tem um par de opções, escolhe trocar o pneu por conta própria ou pede assistência na estrada. As duas opções podem demorar um pouco para você voltar à estrada, especialmente se você nunca trocou um pneu antes. E mesmo se você tiver, às vezes pode levar uma certa graxa de cotovelo.
São dilemas como esses que têm mais fabricantes de carros oferecendo pneus furados em carros novos. Os apartamentos de corrida podem percorrer pelo menos 50 milhas adicionais após uma perfuração, permitindo que você chegue em casa com segurança ou saia de uma estrada e encontre uma oficina.
O que são pneus planos?
Embora trocar um pneu seja uma habilidade importante, a idéia de rodar pneus vazios parece bastante útil. O benefício adicional de perder o peso de um pneu sobressalente e ferramentas também pode ajudar na eficiência de combustível.
Existem dois tipos principais de pneus furados: autoportante e auxiliares. Os pneus autoportantes possuem borracha mais dura e mais resistente, que pode suportar temporariamente o peso do veículo sob pressão mais baixa dos pneus. Se você adquirir pneus autoportantes (veja à direita), precisará de um sistema de monitoramento da pressão dos pneus (que agora é o equipamento padrão exigido pelo governo em carros novos), porque o motorista pode não perceber que o pneu perdeu pressão sem ele. Os pneus com suporte auxiliar não têm borracha mais dura e mais resistente, mas estão presos a uma jante especial que possui um anel de suporte de aço que está preso à roda e pode suportar o peso do veículo.
Embora pneus vazios existam em veículos de produção desde 1994, a adoção como substituto convencional dos pneus convencionais tem sido lenta por vários motivos. Sheri Hermann, Coordenadora de Comunicação da Continental Tire nos diz que "rodar pneus furados proporciona comodidade ao consumidor, mas os pneus convencionais geralmente têm menor custo e têm melhores qualidades de pilotagem".
Outra queixa principal é em relação ao preço. Em média, pneus furados são cerca de um terço mais caros que os pneus comuns.
Essa não é a única reclamação. Embora o peso reduzido de transportar uma peça sobressalente possa parecer uma vantagem, rodar pneus furados também afeta a sua economia de combustível. Graças aos pneus serem mais pesados e espessos, eles podem reduzir a economia de combustível em 1-2%. Além disso, devido ao design mais rígido e pesado, o flat run não funciona exatamente como o preço indicaria. Eles geralmente podem ser difíceis na estrada e não oferecem muita aderência em baixas temperaturas.
Por fim, quando você recebe um furo ou perde a pressão dos pneus, não é tão fácil repará-los. Enquanto alguns pneus furados podem ser reparados, eles precisam passar algum tempo fora do aro e precisam ser inspecionados para garantir que possam ser consertados. Se não puderem, é hora de comprar pneus novos. Por outro lado, a maioria das perfurações em um pneu convencional pode ser reparada com um kit de reparo simples que custa apenas alguns dólares.
Apesar desses obstáculos e preocupações, pneus furados estão cada vez mais se tornando equipamentos padrão em carros novos e os motivos são simples: segurança e tranqüilidade. Os planos de operação não apenas facilitam as preocupações, mas também facilitam o controle do veículo no caso de um pneu estourar.
Por que as montadoras as estão usando?
Monty Roberts, da BMW Product and Technology Communications, nos diz que rodar pneus furados é padrão na maioria dos modelos BMW, com exceção de alguns modelos BMW M. Ele disse especificamente que rodar pneus furados tem várias vantagens e que "apóiam a estratégia eficiente da BMW, eliminando o peso extra do pneu sobressalente, macaco e ferramentas no veículo para melhor equilíbrio, manuseio dinâmico e eficiência de combustível".
Quando perguntado sobre as críticas aos pneus furados, Roberts disse que "os pneus furados por seu design têm paredes laterais mais rígidas do que os pneus convencionais, no entanto, todos os modelos atuais da BMW que usam pneus furados têm suspensões que foram significativamente desenvolvidas para uso com esta tecnologia". Ele acrescentou: “Essas suspensões foram desenvolvidas e ajustadas para o melhor conforto possível. Os benefícios de segurança dos pneus furados são tão significativos que superam quaisquer compensações possíveis. ”
Quando perguntado se os proprietários poderiam ou deveriam trocar seus planos de corrida quando um pneu de substituição é necessário ou porque eles estão buscando desempenho adicional, Roberts foi inequívoco. "Não recomendamos a substituição de pneus furados por pneus convencionais", disse ele, "que se desvia do design original, da segurança e da tecnologia de calibração da suspensão para a qual os planos de corrida foram projetados originalmente".
O que os clientes estão dizendo?
Mesmo com borracha mais resistente, os pneus furados desgastam-se mais rapidamente do que os pneus comuns. Muitos proprietários da AutoGuide Forum Network reclamaram que estavam substituindo seus pneus furados OEM dentro de 30.000 quilômetros. Isso levou a uma ação judicial, que foi resolvida pela BMW e Bridgestone. Os membros do acordo receberão um reembolso total pela compra de pneus de substituição, se necessários antes das 10.000 milhas. Se a substituição ocorrer entre 10.000 milhas e 30.000 milhas, o reembolso será de 50% ou menos. Se os compradores estiverem passando por um desgaste a cerca de 30.000 quilômetros, isso representa menos da metade da vida útil de um pneu comum.
Os clientes, no entanto, não responderam bem a esses tipos de pneus. A Honda parou de oferecer os pneus em seus veículos depois de resolver uma ação coletiva no ano passado. Os proprietários do RL da Acura e da Honda Odysseys alegaram uma vida útil irracional dos pneus e custos de reposição inesperadamente altos.
Pneus furados podem ter suas vantagens, mas ainda parece que seus muitos compromissos estão impedindo a decolagem do equipamento. Os veículos BMW e MINI os adquirem como equipamento padrão, e os proprietários (especialmente os entusiastas) não estão satisfeitos com eles. Vanessa Terrier, da equipe de comunicações da Bridgestone, mencionou que "Até hoje, o mercado de pneus furados é impulsionado principalmente por fabricantes de automóveis e equipamentos originais".
Se você tem medo ou se sente desconfortável com a ideia de substituir um pneu furado por um sobressalente, os pneus furados são fabricados apenas para você, mas cuidado com os custos adicionais de propriedade. E se você está convencido de que as desvantagens superam os benefícios, fique cansado dos carros que vêm equipados com eles de fábrica, pois um pneu de substituição plano sem rodagem que nunca foi projetado para o carro pode trazer desvantagens únicas.
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