Joshua Weaver
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A Ford quer ganhar terreno no mercado de carros ecológicos, investindo pesadamente em engenharia a longo prazo, pois planeja lançar vários novos veículos eletrificados este ano.
Em comunicado, a Ford Motor Co. disse que está investindo US $ 135 milhões no projeto de componentes de acionamento elétrico e testes de bateria, contratando 60 novos engenheiros com planos de contratar "dezenas" a mais. A Ford também tornará seus planos mais oficiais renomeando seu centro de engenharia de 285.000 pés quadrados como "Centro de Eletrificação Avançado da Ford".
Segundo a montadora, trazer a engenharia internamente ajudará a reduzir o custo dos sistemas híbridos em 30%, enquanto também acredita que irá acelerar o processo de desenvolvimento em 25%.
"A boa notícia para os clientes é que eles não apenas têm mais opções, como também têm acesso mais rápido às melhores e mais recentes tecnologias e veículos da Ford para economia de combustível", disse Joe Bakaj, vice-presidente de engenharia de motores da Ford. "Isso decorre diretamente de nossas decisões de fornecer o verdadeiro poder de escolha, expandindo nossa equipe dedicada de veículos eletrificados e investindo ainda mais em nossas instalações".
Atualmente, a participação da Ford no segmento de veículos eletrificados é pequena, com a Toyota reivindicando mais de 70% do mercado. A decisão da Ford de abandonar o popular Escape Hybrid não ajuda muito, enquanto o Fusion Hybrid envelhece, com estilo menos atraente e números de economia de combustível pouco competitivos..
Mas a Ford já está lançando uma nova linha de modelos elétricos, híbridos e híbridos plug-in. No início deste ano, a Ford apresentou o Focus Electric com uma classificação de cidade de 110 MPGe e um tempo de carregamento de apenas 4 horas - aproximadamente metade do Nissan Leaf.
Com a introdução do Fusion 2013, a Ford adicionará mais duas máquinas verdes à sua frota, com o Fusion Hybrid, que deve superar o Camry Hybrid em 5 mpg na rodovia, para uma classificação de 47 mpg e 44 mpg na cidade. , enquanto espera-se que um modelo híbrido de plug-in Fusion Energi alcance até 100 MPGe.
Mas antes disso, a Ford apresentará os novos C-Max Hybrid e C-Max Energi, que espera preencher o vazio deixado pelo Escape Hybrid. O C-Max híbrido gasolina-elétrico alcançará cidade e rodovia de 47 mpg, melhor que o Toyota Prius v, enquanto custa US $ 1.300 a menos. Quanto ao plug-in C-Max Energi, ele terá uma classificação de 95 MPGe com um alcance total de 550 milhas.
Procure a primeira unidade do AutoGuide dos dois modelos C-Max na próxima semana.