Joshua Weaver
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Quando a maioria das pessoas pensa na Toyota e no híbrido, o Prius naturalmente vem à mente. De fato, a maior montadora do Japão está capitalizando o valor da marca do carro, expandindo a gama para incluir as variantes de vagões e plug-in A / V.
Mas os carros não são a única coisa na mente da Toyota quando se trata de híbridos. De fato, para sua próxima grande investida no mercado norte-americano, a empresa está literalmente pensando maior quando se trata de veículos movidos a combustão interna / elétrica, neste caso, caminhões comerciais.
Nas últimas duas décadas, os caminhões leves e médios japoneses fizeram incursões consideráveis no mercado norte-americano e agora a Toyota, através de sua divisão de caminhões pesados Hino, espera poder adicionar híbridos à mistura.
No Japão, a Hino desenvolveu uma versão diesel / elétrica de seu caminhão leve e médio peso Dutro. Comparado com o seu antecessor apenas a diesel, diz-se que o mais recente Dutro ostenta uma melhoria na economia de combustível em cerca de 50%, tornando-o particularmente atraente para os clientes da frota, especialmente aqueles que usam caminhões para trabalhos de entrega local em áreas urbanas.
A introdução de uma variante do híbrido Dutro na América do Norte faz parte do objetivo da Hino de quadruplicar as vendas em nosso mercado, para aproximadamente 140.000 unidades anualmente até 2015.
Para o consumo nos EUA, o híbrido Hino estará disponível nas configurações de 14.500 lb ou mais pesadas de 19.500 lb (chamadas 155h e 195h respectivamente) e contará com uma transmissão automática Aisin de seis velocidades. O sistema de bateria é o mesmo que o usado no híbrido Lexus LS e as próprias baterias serão fornecidas pela Primearth Electric Vehicle Energy Co., outra subsidiária da Toyota.
Dado o custo atual dos preços dos combustíveis e os operadores de caminhões comerciais que buscam economizar combustível da maneira que puderem (observe todas as carenagens de reboques que aparecem em grandes plataformas off-the-road para ajudar a reduzir a resistência do vento e melhorar a quilometragem), o anúncio do Hino sem dúvida, o híbrido será uma boa notícia, especialmente porque muitos caminhões comerciais japoneses atualmente oferecidos nos EUA são amplamente empregados como veículos de entrega urbana, onde a direção freqüente do ponto de partida é a norma.
No entanto, para aqueles que não estão prontos para mergulhar, a Hino disse que oferecerá versões convencionais a diesel do caminhão juntamente com os modelos híbridos, com entregas programadas para começar em agosto.